What the New BIA Decision in Matter of Q. Li Means for Cuban Immigrants with I-220A Releases

📢 Traducción al español abajo / Spanish translation below

Overview: What is Matter of Q. Li?

On May 15, 2025, the Board of Immigration Appeals (BIA) issued a decision in Matter of Q. Li, 29 I&N Dec. 66 (BIA 2025), clarifying how individuals who enter the United States without inspection and are arrested near the border are treated under immigration law.

In short, the BIA held that:

• Individuals apprehended shortly after entering without inspection—even between ports of entry—are considered "applicants for admission" under Section 235 of the INA.

• These individuals are subject to mandatory detention under INA § 235(b) and not eligible for bond from an immigration judge.

• If DHS releases them, it must be through parole authority under INA § 212(d)(5)(A). If parole is revoked, they return to mandatory detention.

  
  

Why This Matters for Cuban Nationals Released with I-220A at the Border

Many of our clients are Cuban nationals who entered the U.S. without inspection and were released by CBP on Form I-220A. This new decision is especially important for those clients because:

✅ It Supports Our Legal Argument

• These individuals were “applicants for admission” subject to mandatory detention under INA § 235(b).

• DHS has no authority to release someone from this type of detention unless it uses parole authority.

• Therefore, release under I-220A implies that the person was paroled as a matter of law, even if no formal parole document was issued.

This matters because Cuban Adjustment Act eligibility requires that someone be inspected and admitted or paroled into the United States.

Pros and Cons of the Decision

✅ What This Decision Helps With:

• Strengthening eligibility for adjustment of status under the Cuban Adjustment Act for applicants who were released with I-220A paperwork at the border

• Reinforcing our legal argument that those released with I-220A at the border were effectively paroled under INA § 212(d)(5)(A)

  
  

⚠️ Risks to Watch For:

• DHS could reinterpret and argue that those released with I-220A at the border were paroled

• Consequently, those individuals may face a higher risk of detention, since DHS could use this ruling as a legal basis to re-detain individuals under current enforcement priorities

• Non-citizens who fall under this legal framework and are re-detained are ineligible for any subsequent release on bond under INA § 236(a)

  
  

What You Can Expect from Marcus Law Firm – and What to Do Next

At this time, no action is required from clients who were released with an I-220A. Our legal team is actively analyzing this decision and how it may affect pending and future cases.

We are:

• Reviewing impacted client files to reinforce parole arguments

• Preparing filings to strengthen Cuban Adjustment Act applications

• Monitoring how DHS and immigration courts apply Matter of Q. Li

  
  

We recommend that you:

• Attend all scheduled hearings and appointments

• Respond quickly if our office reaches out for documents or signatures

• Contact us immediately if you are detained or receive new paperwork

  
  

We will reach out if your case requires changes. Until then, rest assured—we are working proactively to protect your rights.

We’re Here for You

Marcus Law Firm remains committed to navigating complex immigration issues with compassion and expertise. We will continue fighting for our Cuban clients and immigrant communities across Arizona and beyond.

Thank you for trusting us with your case.

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Qué significa la nueva decisión de la BIA en el caso Matter of Q. Li para inmigrantes cubanos con liberación I-220A en la frontera

Resumen: ¿Qué es Matter of Q. Li?

El 15 de mayo de 2025, la Junta de Apelaciones de Inmigración (BIA) emitió una decisión importante en el caso Matter of Q. Li, 29 I&N Dec. 66 (BIA 2025), que aclara cómo se debe tratar a las personas que ingresan a EE.UU. sin inspección y son arrestadas cerca de la frontera.

En resumen:

• Estas personas se consideran “solicitantes de admisión” bajo la sección 235 del INA.

• Están sujetas a detención obligatoria bajo INA § 235(b) y no tienen derecho a solicitar fianza ante un juez de inmigración.

• Si el DHS las libera, debe hacerlo bajo su autoridad de parole (INA § 212(d)(5)(A)). Si esa libertad se revoca, regresan a detención obligatoria.

  
  

Por Qué Esto Es Importante para los Cubanos con I-220A en la Frontera

Muchos de nuestros clientes cubanos ingresaron sin inspección y fueron liberados por CBP con el formulario I-220A. Esta decisión es especialmente relevante porque:

✅ Refuerza Nuestro Argumento Legal

• Estas personas estaban sujetas a detención obligatoria como “solicitantes de admisión.”

• El DHS solo puede liberarlas usando su autoridad de parole.

• Por lo tanto, la liberación con I-220A implica que fueron paroleadas por ley, incluso si no recibieron un documento formal de parole.

Esto es importante porque la Ley de Ajuste Cubano exige que la persona haya sido inspeccionada y admitida o paroleada en los Estados Unidos.

Ventajas y Riesgos de la Decisión

✅ Aspectos Positivos:

• Fortalece la elegibilidad para solicitar ajuste de estatus bajo la Ley de Ajuste Cubano para solicitantes que fueron liberados con el formulario I-220A en la frontera

• Refuerza nuestro argumento legal de que aquellos liberados con I-220A en la frontera fueron efectivamente paroleados bajo INA § 212(d)(5)(A)

  
  

⚠️ Riesgos a Tener en Cuenta:

• El DHS podría reinterpretar y argumentar que aquellos liberados con I-220A en la frontera fueron paroleados

• Como consecuencia, estas personas podrían enfrentar un mayor riesgo de detención, ya que el DHS podría usar esta decisión como una base legal para volver a detenerlas bajo las prioridades actuales de cumplimiento

• Los no ciudadanos que caen dentro de este marco legal y son detenidos nuevamente no son elegibles para una liberación posterior bajo fianza según INA § 236(a)

  
  

Qué Puede Esperar de Marcus Law Firm – Y Qué Debe Hacer

Por ahora, no se requiere ninguna acción de los clientes liberados con I-220A. Nuestro equipo legal está analizando esta decisión y cómo puede afectar sus casos actuales y futuros.

Estamos:

• Revisando archivos para reforzar argumentos de parole

• Preparando documentos para fortalecer solicitudes bajo la Ley de Ajuste Cubano

• Monitoreando cómo el DHS y las cortes aplican esta decisión

  
  

Usted debe:

• Asistir a todas sus audiencias y citas programadas

• Responder de inmediato si le pedimos documentos o firmas

• Comunicarse con nosotros si es detenido o recibe nuevos documentos del DHS

  
  

Nos comunicaremos si su caso necesita ajustes. Mientras tanto, estamos trabajando activamente para proteger sus derechos.

Estamos Aquí para Usted

En Marcus Law Firm seguimos comprometidos con la defensa de nuestros clientes cubanos y las comunidades inmigrantes en todo Arizona y más allá.

Gracias por confiar en nosotros.